高密度聚乙烯(High Density Polyethylene，簡稱為"HDPE")又稱低壓聚乙烯，是一種結晶度高、非極性面呈一定程度的半透明狀。PE具有優良的耐大多數生活和工業用化學品的特性。

HDPE是一種結晶度高、非極性的熱塑性樹脂。高密度聚乙烯是種白色粉末顆粒狀產品，無毒、無味，密度在0.940~0.976 g/cm3范圍內;結晶度為80%~90%，軟化點為125~135℃，使用溫度可達100℃;熔化溫度120~160℃，對于分子較大的材料，建議熔化溫度范圍在200~250℃之間。它具有良好的耐熱性和耐寒性，化學穩定性好，還具有較高的剛性和韌性，機械強度好。介電性能，耐環境應力開裂性亦較好。

HDPE是一種結晶度高、非極性的熱塑性樹脂。原態HDPE的外表呈乳白色，在微薄截面呈一定程度的半透明狀。PE具有優良的耐大多數生活和工業用化學品的特性。某些種類的化學品會產生化學腐蝕，例如腐蝕性氧化劑(濃硝酸)，芳香烴(二甲苯)和鹵化烴 (四氯化碳)。該聚合物不吸濕并具有好的防水蒸汽性，可用于包裝用途。HDPE具有很好的電性能，特別是絕緣介電強度高，使其很適用于電線電纜。中到高分子量等級具有極好的抗沖擊性，在常溫甚至在-40F低溫度下均如此。各種等級HDPE的*特性是四種基本變量的適當結合:密度、分子量、分子量分布和添加劑。不同的催化劑被用于生產定制特殊性能聚合物。這些變量相結合生產出不同用途的HDPE品級;在性能上達到*的平衡。

PE最通常的生產方法是通過淤漿或氣相加工法，也有少數用溶液相加工生產。所有這些加工過程都是由乙烯單體、a-烯烴單體、催化劑體系(可能是不止一種化合物)和各種類型的烴類稀釋劑參與的放熱反應。氫氣和一些催化劑用來控制分子量。淤漿反應器一般為攪拌釜或是一種更常用的大型環形反應器，在其中料漿可以循環攪拌。當乙烯和共聚單體(根據需要)和催化劑一接觸，就會形成聚 乙烯顆粒。除去稀釋劑后，聚乙烯顆粒或粉粒被干燥并按劑量加入添加劑，就生產出粒料。帶有雙螺桿擠出機的大型反應器的現代化生產線，可每小時生產PE40000磅以上。新的催化劑的開發為改進新等級HDPE的性能作出貢獻。兩種最常用的催化劑種類是菲利浦的鉻氧化物為基礎的催化劑和鈦化合物一烷基鋁催化劑。菲利浦型催化劑生產的HDPE有 中寬度分子量分布;鈦一烷基鋁催化劑 生產的分子量分布窄。用復式反應器生產窄MDW的聚合物所用催化劑也可用 于生產寬MDW品級。舉例來說，生產顯著不同分子量產 品的兩個串聯反應器可以生產出雙峰分子量聚合物，這種聚合物具有全寬域的分子量分布。

較高的分子量導致較高的聚合物粘度，不過粘度也與測試所用的溫度和剪切速率有關。用流變或分子量測量對材料的分子量進行表征。HDPE的品級一般具有的分子量范圍是40 000~300 000，重均分子量大致與熔融指數范圍相對應，即從100~ 0. 029g/10min(230℃，2.16kg)。通常地，更高的Mw(更低的熔融指數MI)增強了熔體強度、更好韌性和ESCR，但是更高Mw使加工

汽車用聚乙烯塑料占汽車塑料總用量的5-6%，次于聚氯乙烯、ABS，聚丙烯、聚氨酯，居第五位。聚乙烯主要用于制造空氣導管、各種儲罐。近幾年聚乙烯在汽車上用量基本未增加，但是，輕量化的浪潮卻促進了汽油箱塑料化，高分子量高密度聚乙烯（HMWH-DPE）則為主要材料。歐洲已將塑料油箱正式用于汽車。聯邦德國較早地實現了塑料油箱工業化。日本的研究開發工作進展較快，但汽車行業對其工業化取慎重態度，特別注意觀望美國的動向。汽車工業所用聚乙烯基本屬于中低壓聚乙烯